Stavanger Amts Distriktsfængsel
Tekst: Erling Jensen - januar 2025
Fengselet, som også ble kjent som Lagård fengsel, ble tatt i bruk i 1864 og lå i Lagårdsveien 43 i Stavanger.
Allerede i 1858 utpekte Amtstinget en komité bestående av A. Budde, O. G. Ueland og amtmann Harris for å utarbeide forslag til en ny ordning av fengselsvesenet i fylket. I 1862 la de fram et forslag om å bygge et distriktsfengsel i nærheten av Stavanger. Tomten ble kjøpt fra eiendommen Bispe-ladegård, og bygget stod ferdig i 1863.
Den 13. juni 1864 skrev Stavanger Amtstidende og Adresseavis følgende:
Istedetfor den gamle Raadstue med sit saakaldte "Helvede" og sine andre daarlige Fængselsrum, har man da endelig faaet et Fængsel, der er indrettet efter Humanitetetens Fordringer, og det er ganske visst, at Bygningen, med Hensyn til Indretning, har Bygningskommisionens Meget at takke.
Ifølge avisen ble fengselet oppført i to etasjer og hadde en moderne utforming for sin tid. Det inneholdt syv enkeltceller, et fellesrom for varetektsfanger, en celle for straffanger og en gjeldsarrest. I tillegg fantes et rettslokale med dommerværelse og vitneværelse, samt egen bolig til vaktmesteren. Bygningen, inkludert innredning, kostet rundt 10 000 spesidaler, og vaktmesterens årlige lønn var 200 spesidaler. Fengselet ble tegnet av de tyske arkitektene Wilhelm von Hanno og Heinrich Ernst Schirmer.
I 1937 overtok staten driften av fengselet fra Rogaland fylke, i tråd med reglene i fengselsloven.
Under andre verdenskrig ble fengselet brukt som politifengsel av Gestapo og SS. Det ble beryktet for den brutale behandlingen av krigsfanger, særlig russiske soldater og politiske fanger.
I 1963 åpnet det nye Stavanger fengsel på Finnestad, men på grunn av plassmangel forble fengselet i Lagårdsveien i bruk fram til 1970. Etter nedleggelsen har bygningen fungert som et sosialt lavterskel-tilbud.
Fengselet er i dag kjent for sin unike arkitektur og historiske betydning. Gjennom årene har det gjennomgått flere oppgraderinger og står fortsatt som et viktig minnesmerke over regionens historie. I 2025 ble det er fremmet forslag om å bruke bygget som krigsmuseum.
Kilde: Diverse aviser og publikasjoner fra Nasjonalbiblioteket.
