Falnes kirke
Tekst: Erling Jensen - oppdatert 27. mars 2025
Falnes kirke ligger i Skudeneshavn og ble innviet 1. oktober 1851 av biskop Jacob von der Lippe. Kirken er en laftet langkirke bygget i tre og har rundt 600 sitteplasser.
Byggingen ble utført av brødrene Erik, Jacob og Ole Andreas Jacobsen. I perioden februar til juli 1938 gjennomgikk kirken en omfattende restaurering, hvor den blant annet fikk installert elektrisk lys og varme.
Tidligere lå Falnes hovedkirke på Alvaberg,og det antas at denne var en stavkirke. Den ble revet, og en ny kirke ble reist på 1640-tallet. Også denne var en laftet trekirke i langkirkestil, men etter hvert ble den for liten og ble derfor revet i 1851. Sogneprest Truls Christian Krog beskrev i 1790 hvordan plassen i kirken var svært begrenset:
"Baade kirke og kor ere ofte saa fuldproppet af gamle og unge, at præsten endog i sin stol, for alteret, eller paa prædikestolen ei kan staa urørt uden at stødes og incommodes."
Mesteparten avmaterialene fra den gamle kirken ble solgt på auksjon, men enkelte elementer ble bevart og gjenbrukt i den nye Falnes kirke. Blant disse var en lysekrone, opprinnelig gitt i gave fra Rosendal baroni:
"1. messing liusekrone med sin tilbehør, gifen af høyedle her Baron Rosencrantz oc hans vel-baarne friherinde madame Anna Christina Jensdatter Godzen."
Vinteren 1847 vedtok sognestyret at presten fra prekestolen skulle oppfordre innbyggerne til å bidra med frivillige gaver til byggingen av den nye kirken. For å stimulere givergleden ble det bestemt at de som ga mest, skulle få de beste plassene i kirken. Giverenheten var stor, og pengene strømmet inn. Imidlertid førte plassfordelingen til misnøye, og hele 19 klagebrev ble sendt inn. Sognestyret måtte derfor nedsette et utvalg for å undersøke saken og rette opp i urettferdigheter.
I 1938 ble kirken restaurert. Stoler, galleri, sakristi, og taket ble ombygget. Veggene ble kledd, og kirken ble malt og oppusset. Det ble også innlagt elektrisk lys og varme. Hele ombyggingsarbeidet kostet 16 000 kroner.
Det første orgelet ble montert i 1896 og levert av orgelfabrikken Olsen & Jørgensen. Dette ble erstattet i 1969 med et orgel fra Vestfold Orgelbyggeri. I forbindelse med en større oppussing i 1995 ble dagens orgel, bygget av Ryde & Berg Orgelbyggeri, installert. Orgelet har 23 stemmer og kostet 2 643 000 kroner, hvor en stor del av beløpet ble gitt som gave fra Solstad Shipping.
Falnes kirkegård ble innviet i 1847 og sist utvidet i 1997. De siste ti årene har det i gjennomsnitt blitt gravlagt 35 personer årlig. Kirkegården er planlagt utvidet i 2028/2029.
I 2023 opprettet regjeringen et fond for bevaring og vedlikehold av norske kirker. Totalt 961 kirker omfattes av dette bevaringsfondet, hvorav 48 ligger i Rogaland – inkludert Falnes kirke.
Kilder: Falnes kirke 100 år. Andreas Telhaug 1951. Falnes kirke 150 år. Falnes menighet 2001. Diverse aviser fra Nasjonal-biblioteket.
